The Brewmaster's Table ne traite pas du brassage de la bière, mais de la manière de la boire à table, et c'est sans doute le seul livre consacré à la bière qui ait véritablement sa place dans une cuisine.
Garrett Oliver est maître brasseur de Brooklyn Brewery depuis 1994 et compte parmi les personnalités les plus influentes de la bière aux États Unis. Il a reçu un James Beard Award et est ensuite devenu rédacteur en chef de The Oxford Companion to Beer.
L'argument du livre est simple et obstiné. Le vin est élaboré à partir d'une seule matière première. La bière en utilise quatre, à savoir le malt, le houblon, la levure et l'eau, auxquels viennent s'ajouter le degré de torréfaction, la température de fermentation et le vieillissement. Son registre aromatique est donc plus large que celui du vin, tandis que la carbonatation et l'amertume accomplissent à table des choses dont le vin est incapable. Elles tranchent dans le gras, nettoient le palais du sel et résistent aux plats épicés sans s'effondrer.
C'est précisément pour cette raison que la bière accompagne souvent mieux le fromage que le vin, l'un des arguments les plus discutés et les plus convaincants du livre.
L'ouvrage est organisé autour des styles de bière. Weissbier, saison, pale ale, IPA, porter, stout, lambic, dubbel et tripel, avec pour chacun une explication de son interaction avec différents types de plats et des raisons qui l'expliquent. Il y a des recettes, mais elles restent secondaires par rapport au raisonnement.
Oliver est bien entendu partial. Il est maître brasseur et défend sa cause. Mais il le fait avec suffisamment de précision pour faire changer d'avis celui qui n'a jamais envisagé la bière à table, et pour donner à celui qui y avait déjà réfléchi les mots permettant d'expliquer pourquoi.
Le livre a reçu le prix de l'IACP du meilleur ouvrage consacré à la bière, au vin ou aux spiritueux.
Format : Broché
Nombre de pages : 384
Éditeur : HarperCollins
ISBN : 9780060005719
Langue : Anglais
Première publication : 2003